若嶌 權四郎（わかしま ごんしろう、1876年1月19日 - 1943年10月23日）は、大相撲の第21代横綱。千葉県出身。大坂相撲で最初の横綱。過去にも大坂相撲で横綱土俵入りを行った者はいるが、いずれも吉田司家以外の免許によるものであり、公認代数には含まれていないため、現在に至るまで正式に認められている大坂横綱としては最初のものである。身長178cm、体重116kg。本名は高橋→加藤権四郎。得意手は突っ張り、右四つ、寄り、蹴手繰り、出し投げ。
来歴 [編集]
初め東京で楯山（元大関若嶌久三郎）の弟子になり、松若大五郎の四股名で1890年（1889年とも）初土俵、前相撲から取る。1896年1月に入幕して楯甲と改名。翌1897年5月に若島（当初の四股名は若島大五郎）を継いだ。いわゆる色男で芸者衆からは大変な人気があったとされる。しかし人気に溺れて成績も上がらず、病気も重なって脱走した。大坂加入後、心機一転頭角をあらわして1903年1月から横綱を張り、1905年4月、大坂力士として初めて吉田司家から正式に横綱免許を授けられた。大坂相撲最強の力士で、2敗を喫した大木戸以外の力士はほとんど問題にしないほどだった。突っ張りに威力があり、右差しからの寄りに蹴手繰りなどがある派手な取り口だった。東京との合併相撲では常陸山には分が悪かったが大砲や梅ヶ谷には互角に取る実力を見せ、大坂相撲復興の第一人者となっていた。しかし1905年11月、巡業中に自転車事故でどぶに転落。頭を負傷し、無念の引退を余儀なくされた。引退後は鳥取県米子で劇団やビリヤード場の経営をしたり市会議員になったりしたが、社会奉仕活動に熱心なため次々と財産を使い果たし貧乏であったという。
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若島ほど有為転変な人生を送った力士はいない。入門して間もない1891年10月、巡業先の岐阜県大垣で濃尾地震に遭遇、若島を助け出した兄弟子の楯甲久四郎は崩れた家屋の下敷きになり圧死。その後東京で幕内（前頭7枚目）まで昇進するが1897年には天然痘にかかり巡業でも勝てなくなり、翌年（1898年）大坂相撲で再出発した。